随着我国社会经济的高速发展，环境问题日益突出，政府部门和社会各界对环境保护日益重视。影响空气质量的原因主要是天然因素和人为因素两大类。前者则以自然界自身原因引起的，如火山爆发、森林火灾等;后者则以工业废气、交通运输、生活炉灶的燃烧、地面扬尘等产生的粉尘为主要来源。
     粉尘对人类的危害非常大。第一是污染大气，危害人类的健康。飘逸在大气中的粉尘含有许多有毒成分，如铬，锰，镉，铅，汞，砷等。当人体吸入粉尘后，极易深入肺部，引起中毒性肺炎或矽肺，有时严重的还会引起肺癌。沉积在肺部的这些污染物一旦被溶解，就会侵入血液，导致血液中毒，未被溶解的污染物，也可能被细胞所吸收，破坏细胞结构。此外，粉尘还会沾污建筑物，使有价值的古代建筑遭受腐蚀。
     第二是爆炸危害。据说早在风车水磨时代，就发生过一系列磨坊粮食粉尘爆炸事故。到了20世纪，随着工业的发展，粉尘爆炸事故更是屡见不鲜。据统计，1913～1973年间美国仅工农业方面就发生过72次比较严重的粉尘爆炸事故。1919年俄亥俄州一家淀粉厂发生粉尘爆炸，厂房几乎全部被毁，有43人丧生。日本1952～1975年共发生重大粉尘爆炸事故177次，累计死亡75人，受伤410人。1977年美国路易斯安那州一座现代化粮库发生爆炸，造成一半以上粮食简仓被毁，连办公大楼也未幸免，36人死亡，直接经济损失达3000万美元。英国和加拿大在化工和造纸等行业中也发生过多起粉尘爆炸事故，仅英国就243次，死伤204人。1987年3月15日，哈尔滨亚麻纺织厂发生的爆炸事故，死亡56人，伤179人，厂房设备严遭破坏。2014年8月2日上午7时37分许，江苏昆山开发区中荣金属制品有限公司汽车轮毂抛光车间在生产过程中发生爆炸。目前已造成97人死亡,163人受伤，直接经济损失3.51亿元。
     以上数据都在表明治理粉尘，控制大气污染是刻不容缓的。